O descolamento da placenta acontece quando: A placenta se separa da  parede do útero antes do trabalho de parto e as causas para este problema podem ser diversas, como desde um acidente de carro, uma queda, até o uso de cocaína e tabaco. Porém as ocorrências mais frequentes ocorrem em consequência da hipertensão.

A gestante pode sangrar e algumas vezes, estes sangramentos vem acompanhados de dor abdominal intensa. Nesta hora deve-se procurar imediatamente um médico e leve á risca o pré-natal e todas as orientações que receber durante os encontros com o obstetra. Esta situação ocorre apenas em 1% das gestações e pode manifestar-se inclusive, em gestantes sem risco aparente